Brad estaba liderando un cambio difícil de su compañía y había decidido despedir a su jefe de ventas, que era un buen tipo pero no estaba actuando. Tres meses después, todavía no lo había despedido.
Le pregunté por qué. Su respuesta? «¡Soy un cobarde!«
Brad (no es su nombre real, he cambiado algunos detalles para proteger la privacidad de las personas) es el CEO de una empresa de servicios financieros y definitivamente no es un debilucho. Es un humano normal, como tú y yo. Y está luchando por cumplir una importante decisión estratégica. Al igual que, a veces, tú y yo lo hacemos.
No importa su edad, su rol, su posición, su título, su profesión o su estado, para realizar su trabajo más importante, debe tener conversaciones difíciles, crear responsabilidad e inspirar acciones.
Para hacer eso, debe presentarse de manera poderosa y magnética de una manera que atraiga a las personas a confiar en usted, seguirlo y comprometerse a poner el 100% de su esfuerzo en un propósito más grande, algo más grande que todos ustedes. Debe preocuparse por los demás y conectarse con ellos de tal manera que sientan su cuidado. Debe hablar persuasivamente, de una manera clara, directa y honesta y que refleje su cuidado, mientras escucha con franqueza, compasión y amor. Incluso cuando te desafían.
Y, por supuesto, debe realizar un seguimiento de manera rápida y efectiva.
En 25 años de trabajo con líderes para hacer todo lo anterior, he encontrado un patrón que comparto en mi nuevo libro, Liderando con coraje emocional, que consta de cuatro elementos esenciales en los que confían todos los grandes líderes para reunir a las personas para lograr lo que es importante para ellos. Para liderar de manera efectiva, realmente, para vivir de manera efectiva, debe tener confianza en sí mismo, estar conectado con los demás, comprometido con un propósito y valiente emocionalmente.
La mayoría de nosotros somos geniales en solo uno de los cuatro. Quizás dos. Pero para ser una presencia poderosa, para inspirar acción, debes sobresalir en los cuatro simultáneamente.
Si tienes confianza en ti mismo pero te desconectas de los demás, todo será sobre ti y alienarás a las personas que te rodean. Si está conectado con otros pero carece de confianza en sí mismo, traicionará sus propias necesidades y perspectivas para complacer a todos los demás. Si no estás comprometido con un propósito, algo más grande que tú y los demás, te tambalearás, perderás el respeto de quienes te rodean mientras actúas sin rumbo, sin lograr un impacto en lo que más importa. Y si no puede actuar con fuerza, decisión y valentía, con coraje emocional, sus ideas seguirán siendo pensamientos ociosos y sus objetivos seguirán siendo fantasías incumplidas.
Apliquemos esto a Brad e identifiquemos con precisión dónde y cómo se estaba atascando.
Confiado en ti mismo. Brad luchó con este elemento, lo que puede parecer sorprendente ya que tuvo tanto éxito en su carrera. Pero esto no es raro. Trabajó tremendamente duro, pero provenía de cierto grado de inseguridad: quería probarse a sí mismo y complacer a quienes lo rodeaban. Se puso nervioso ante un posible fracaso y no fue particularmente amable o compasivo consigo mismo cuando falló. Él tenía fortalezas importantes en este elemento: vio a la persona en la que quería convertirse y trabajó hacia ese futuro, dejando de lado las distracciones e invirtiendo su energía sabia y estratégicamente.
Conectado a otros. Esta fue la mayor fortaleza de Brad. Era muy querido y siempre cuidó mucho a su equipo. La gente claramente sabía y sentía que confiaba en ellos, incluso cuando no estaba de acuerdo con ellos. Apreciaron su curiosidad, sobre las personas y los problemas, y agradecieron que no sacara conclusiones rápidas sobre ellos. Todo lo dicho, incluso en este elemento, tenía espacio para crecer: no siempre era directo con la gente y tendía a posponer las conversaciones difíciles.
Comprometido con el propósito. Este fue un elemento mixto para Brad. Por un lado, Brad tenía claro lo que había que hacer para hacer crecer la empresa, contrató a personas en las primeras etapas del trabajo y estaba abierto y dispuesto a pedir ayuda. Por otro lado, estaba algo disperso. No era lo suficientemente claro sobre la pequeña cantidad de cosas que moverían la aguja, y no tenía un proceso confiable para mantenerse enfocado en las cosas más importantes, garantizar la responsabilidad y el seguimiento. No despedir a su jefe de ventas envió un mensaje mixto a su equipo: ¿realmente hablaba en serio sobre el éxito de la empresa?
Emocionalmente valiente. Brad tenía espacio para crecer aquí, y resultó ser un elemento importante para aumentar su fuerza en los otros tres elementos. Los riesgos, por definición, nos hacen sentir vulnerables, y Brad evitó ese sentimiento. Se resistió a lo desconocido y evitó intencionalmente situaciones incómodas. Esto le dificultaba decirle a la gente verdades difíciles y tomar decisiones difíciles rápidamente, lo que paralizaba sus acciones.
De modo que el elemento más fuerte de Brad estaba «conectado con otros», seguido de «comprometido con el propósito». Era más débil en «confiado».
